Por Cecilia 8a
El Cóndor de California existía a principios del siglo XX en Baja California y en California; sin embargo, en los años treinta se le veía cada vez menos, hasta que en 1939 dejó de volar en México y se le consideró extinto. Desde entonces y hasta finales de la década de 1980, sobrevivían menos de 10 individuos en un área limitada de California, en Estados Unidos. Ante esta situación, se tomó la decisión de capturar a los últimos cóndores e integrarlos a un intensivo programa de reproducción en cautiverio.
En el 2007, el Zoológico de Chapultepec se sumó a estos esfuerzos, iniciando un programa de difusión y educación ambiental, siendo hasta ahora el único sitio de reproducción bajo cuidado humano de la especie en nuestro país.
Los cuatro cóndores, tres hembras y un macho, permanecerán en observación dentro de un aviario diseñado especialmente para su aclimatación, de donde serán liberados en un par de meses para integrarse a la población en vida libre.
En 2002 se realizó la primera reintroducción de seis cóndores en la Sierra de San Pedro Mártir, en los años sucesivos se reintrodujeron más ejemplares, y para 2010 ya existían 25 cóndores en vida libre. Hoy, a 20 años del inicio del programa hay una población en vida libre de aproximadamente 50 individuos. Se espera que en los próximos años puedan incorporarse más ejemplares de los Zoológicos de San Diego y Chapultepec al Parque Nacional Sierra de San Pedro Mártir.